Klíčový rozdíl: Shareware se týká vlastního softwaru, který je distribuován zdarma nebo za velmi nízké náklady na zkušební úrovni. Zpočátku je bezplatná nebo za velmi nízké náklady, ale později je požadován poplatek za pokračování v používání softwaru. Demonstrační verze a zkušební verze se také používají k odkazu na shareware. Shareware je známo těmito názvy (zkušební verze a demo verze), protože shareware je také vybaveno velmi omezenými funkcemi. Jedná se o zkušební nebo demo verzi plnohodnotného softwaru.

Uživatel by si vždycky rád vyzkoušel produkt před jeho zakoupením. Poskytuje uživateli příležitost zjistit, zda komodita stojí za peníze nebo ne. V návaznosti na tento koncept byl vyvinut shareware. Jedná se o software, který lze vyzkoušet bez jeho nákupu. Může být popsána jako metoda distribuce softwaru. Jeden může snadno stáhnout nebo zkopírovat shareware program před nákupem. Po zkušebním nebo demo období se uživatel rozhodne, že si koupí software nebo ne. Tyto programy jsou obecně psány jednotlivci nebo malými společnostmi. Autorská práva k těmto programům jsou uchovávána autory, takže úprava nebo distribuce upravených kopií není povolena. Aplikace Adobe Acrobat Professional a Winzip jsou příklady některých známých sdílených programů, které uživatelé rozpoznávají a používají značně prostřednictvím stahování z Internetu.

Zkušební verze obecně odkazuje na software, který lze testovat před zakoupením. Zkušební verze jsou dodávány s zkušební dobou. Zkušební doba může trvat několik dní až několik měsíců. Shareware také přichází s podobnými funkcemi, a proto zkušební verze je také považována za indikativní shareware.

Demonstrační verze je také zkušební verzí softwaru, která je k dispozici uživatelům, a po použití po určitou zkušební dobu se mohou rozhodnout koupit nebo ne. V oblasti softwaru se zkušební i demo verze používají v souvislosti s shareware. Demonstrační verze a obecně používaná zkušební verze však mohou být orientační pro každou komoditu, kterou uživatelé prokazují nebo zpřístupní, aby vykazovali vlastnosti produktu. Shareware se však používá pouze v souvislosti se softwarem.

Srovnání zkušební verze, demo verze a shareware:

	Zkušební verze	Demo verze	Shareware
Definice	V softwarovém průmyslu se zkušební verze týká softwaru, který si spotřebitelé mohou vyzkoušet dříve, než si koupí. Zkušební verze softwaru obvykle obsahují všechny funkce běžné verze, ale mohou být použity pouze po omezenou dobu.	V softwarovém průmyslu je Demo verze také zkušební verzí softwaru, který je dostupný pro uživatele s omezenou funkčností a po jeho použití po určitou zkušební dobu, mohou se rozhodnout, zda si kupují nebo ne. V oblasti softwaru se zkušební i demo verze používají v souvislosti s shareware.	Shareware se týká vlastního softwaru, který je distribuován zdarma nebo za velmi nízké náklady na zkušební úrovni. Zpočátku je zdarma, ale později je požadován poplatek za další používání softwaru.
Jiný význam	Může být použita v kontextu s jakoukoli komoditou, která je k dispozici uživateli, aby se pokusila otestovat. Pro zkušební verzi lze také připravit zkušební verzi.	Může být použita v kontextu s jakoukoli komoditou, která je k dispozici uživateli, aby se pokusila otestovat. Demonstrační verze může být také připravena pro vlastní testování.	Používá se pouze v kontextu se softwarem.
Příklady	30denní zkušební verze aplikace ArchiCAD.	Demonstrační verze ArtRage 4.	Adobe Acrobat Professional a Winzip jsou příklady některých známých sharewareů.