Klíčový rozdíl: SQL jsou také známé jako relační databáze a jsou strukturovanější než databáze NoSQL, které jsou známé jako nerelační databáze. Nerelační databáze mají tendenci být více dokumentově orientované a distribuované spíše než strukturované.
NoSQL databáze skutečně předcházely SQL databázím, protože existovaly již od šedesátých let, zatímco SQL nebyl vyvíjen dokud ne 1974. Všechny databáze, které existovaly před popularitou SQL spadají pod moniker NoSQL. SQL jsou také známé jako relační databáze a jsou strukturovanější než NoSQL databáze, které jsou známé jako nerelační databáze. Nerelační databáze mají tendenci být více dokumentově orientované a distribuované spíše než strukturované. Například lze říci, že relační databáze jsou strukturovány jako telefonní seznamy, které ukládají telefonní čísla a adresy, zatímco nerelační databáze jsou jako složky souborů, které obsahují vše od adresy a telefonního čísla osoby až po oblíbené stránky Facebook a předvolby nákupu online.