Klíčový rozdíl : Výraz "hardware" se používá pro odkazy na fyzické součásti všech elektronických zařízení, jako je procesor, periferní zařízení a jeho paměť. Firmware je sada instrukcí nebo programů napsaných v jazyce stroje, které se používají k ovládání hardwaru.

Pro lidi, kteří nejsou obeznámeni se základními pojmy počítače a elektronických zařízení, mohou být zmatené odkazy na firmware, software a hardware. Základním rozdílem mezi nimi je, že každá má v zařízení různé role. Hardware je fyzická zařízení systému, software je sada programů, které jsou prováděny v hardware a firmware se používá k ovládání hardwaru.

Termín "firmware" je definován jako předem napsaný program, který je uložen v paměti ROM. Pomáhá konfigurovat zařízení a uživatelé je nemohou snadno upravovat. Pokyny jsou kódovány v Basic Input Output Service (BIOS) a jsou uloženy v paměti ROM. ROM obsahuje program načtení, který pomáhá načíst program do paměti zařízení. Některé typické příklady zařízení obsahujících firmware v jejich systémech jsou hodinky, počítače, mobilní telefony, kamery atd.

Podle Wikipedia je firmware kombinací trvalé paměti, kódu programu a dat, která jsou v něm uložena. Firmware uložený v těchto zařízeních je řídicím programem pro toto zařízení. Uchovává se nebo je uložena v paměťových zařízeních typu volatility, jako je paměť ROM, EPROM nebo flash. Firmová paměť zařízení je trvale nainstalována a po výrobě ji nelze měnit, proto se firmware zřídka nebo nikdy nezmění. Existuje však několik důvodů pro aktualizaci firmwaru, například opravy chyb nebo přidávání nových funkcí do zařízení. To vyžaduje přeprogramování flash paměti zařízení zvláštním postupem.

V jiných ohledech jsou různé komponenty firmwaru důležité v operačním systému pracovního počítače. Firmware je program vestavěného systému, který běží v systému a poskytuje všechny jeho funkce.

Termín "hardware" se vztahuje k nástroji, stroji, zařízení nebo jakémukoli jinému trvanlivému vybavení. Může se také týkat stroje, kabeláže a jakékoli jiné fyzické součásti počítače nebo jiného elektronického systému. Některé příklady hardwarových zařízení jsou monitory, klávesnice, tiskárna myši apod.

Hardware je pojem daný samotnému strojnímu zařízení a různým jednotlivým zařízením. Nejlépe je to popsáno jako zařízení, které je fyzicky připojeno k počítači nebo něco, co může být fyzicky dotčeno. Většina hardwaru obsahuje obvodovou desku, integrované obvody a další části elektronického obvodu. Dokonalým příkladem hardwaru je počítačový monitor, který je výstupním zařízením, které vám pomůže zjistit, co dělá v počítači.

Upgradem hardwaru je jakýkoli nový hardware, který nahradí nebo přidá starý hardware v zařízení. Příkladem by mohl být upgrade RAM, kde se zvyšuje celková paměť počítače, což zvyšuje celkovou rychlost a efektivitu zařízení.

Termín "hardware" se v podstatě používá k označení fyzických komponent elektronických zařízení. Existuje mnoho různých druhů hardwaru, které lze instalovat uvnitř nebo je možné je připojit, aby se vytvořilo vnější prostředí na libovolném elektronickém zařízení, které je známé jako vnitřní hardware nebo externí hardware. Zde se firmware používá k ovládání hardwarových zařízení a je uložen v hardwarových obvodech.

Porovnání firmwaru a hardwaru:

	Firmware	Hardware
Definice	Firmware je sada instrukcí nebo programů napsaných v jazyce stroje, které se používají k ovládání hardwaru.	Termín "hardware" se používá pro odkazy na fyzické součásti všech elektronických zařízení, jako je procesor, periferní zařízení a jeho paměť.
Formulář	Jedná se o soubor pokynů.	Jedná se o fyzickou jednotku zařízení.
Úložný prostor	Je uložen v hardwaru.	Jedná se o kompletní jednotku nebo zařízení.
Změna a úprava	Po výrobě nemůže být nebo se stěží změní. Uživatel není snadno upravován.	Může se měnit po výrobě. Uživatel je snadno upravuje.
Odkaz	Je to srdce zařízení.	Je to tělo přístroje.
Příklad	EPROM čipy, BIOS atd.	Klávesnice, dálkové ovládání, reproduktory atd.