Hlavní rozdíl: Cukr je obecný název potravinových látek s příchutí sladkých látek. Sacharóza, stolní cukr, se získává hlavně z cukrové třtiny nebo cukrové řepy. Cukr je dostupný v mnoha formách na trhu. Melasa je vedlejším produktem procesu výroby cukru; ať už z vlákniny z cukrové třtiny, řepy nebo hroznů. Hnědý cukr, který dnes získal popularitu, je bílý cukr s melasou, která se vrací zpět. Když se hnědý cukr označuje jako "surový cukr", je cukr, který nebyl zcela vyčištěn.
Sacharóza, stolní cukr, se získává hlavně z cukrové třtiny nebo cukrové řepy. Cukr se stal populárním sladidlem v 18. století poté, co byly cukrovary v západní Indii a Americe založeny. Avšak cukr byl vyprodukován již v dávných dobách v Indii a následně v Číně. Po 18. století byl cukr velmi populární, ale vzácný a mohl být jen bohatý. Proto byl cukr často nazýván "bílým zlatem".
Cukr se zpracovává dlouhým procesem. Ve skutečnosti melasa je vedlejším produktem procesu výroby cukru; ať už z vlákniny z cukrové třtiny, řepy nebo hroznů. Přesto je nejčastěji dostupná melasa z cukrové třtiny. Za účelem výroby melasy je cukrová rostlina sbírána a zbavena jejích listů. Džus se pak extrahuje obvykle řezáním, drcením a mashingem. Extrahovaná šťáva se pak vaří a koncentruje. Koncentrace šťávy vede k krystalizaci cukru, který je vylil. Po prvním, může být varu melasa zabalena a prodána tak, jak je nebo může být dále zpracována. Pokud se prodává, tento typ melasy se často označuje jako "třtinový cukr", zvláště ve Spojených státech amerických, protože sirup stále obsahuje většinu cukernatého obsahu, který dosud nebyl extrahován.
Melasa může být dále zpracována druhou extrakcí vaření a cukrem. Melasa by získala mírně hořký nádech na svou chuť, protože nyní bylo získáno velké množství cukru. Opět může být melasa prodána nebo dále zpracována prostřednictvím třetího a konečného varu a extrakce cukru. Po třetím varu byla většina cukru v sirupu extrahována. To vede k tomu, že melasa získává silnou chuť. Tento typ melasy je často nazýván a prodáván jako "melasa černého mechu".
Melasa Blackstrap je považována za zdravější než ostatní rafinované cukry, protože obsahuje stopová množství vitamínů a významné množství minerálů. Blackstrapová melasa je zdrojem vápníku, hořčíku, draslíku a železa; jedna polévková lžíce poskytuje až 20% denní hodnoty každé z těchto živin. Díky tomu se melasa blackstrap dlouho prodala jako zdravotní doplněk. Také se často používá při výrobě ethylalkoholu a jako součást krmení skotu.
Hnědý cukr se mění od světle hnědého cukru k tmavě hnědému cukru. Nejenže se jedná o barvu cukru, ale o objem melasy v cukru. Světle hnědý cukr obsahuje 3, 5% melasy celkového objemu, zatímco tmavě hnědý cukr je 6, 5% melasy. Pravý hnědý cukr obsahuje až 10% melasy. Hnědý cukr je obecně měkký a lepkavý; však může být zdokonalena, aby byla více volně tekoucí. Z hlediska chuti má světle hnědý cukr jemnější chuť, zatímco velmi tmavý nebo "staromódní" styl hnědého cukru má intenzivnější chuť melasy.
Jak je uvedeno výše, bílý cukr a hnědý cukr mají podobný nutriční obsah. Sto gramů hnědého cukru obsahuje 373 kalorií, zatímco sto gramů bílého cukru obsahuje 396 kalorií, ale hnědý cukr je hustší než bílý cukr. Takže v poháru je více hnědého cukru než bílý cukr. Proto šálek hnědého cukru obsahuje více kalorií než šálek bílého cukru.
Ovšem šálek hnědého cukru obsahuje stopy mnoha minerálů, jako je vápník, draslík, hořčík a železo, ve srovnání s šálkem bílého cukru. To je pravděpodobně kvůli melasám, které byly přidány zpět. Přesto jsou v hnědém cukru přítomny jen velmi malé množství těchto minerálů a ve skutečnosti nemají žádný významný vliv na tělo.
