Klíčový rozdíl: Windows XP byl spuštěn v říjnu 2001 jako upgrade operačních systémů Windows 2000 a ME. Windows 7 a Windows 8 jsou dva nejnovější operační systémy společnosti Microsoft. Všechny systémy byly aktualizovány s novými funkcemi a změnami rozhraní, aby byly systémy zajímavější a přitažlivější pro uživatele.

Operační systém Windows XP byl spuštěn společností Microsoft pro použití v osobních počítačích a je druhou nejoblíbenější verzí systému Windows. Windows XP byl propuštěn v říjnu 2001. "XP" v systému Windows je přizpůsoben eXPerience, což naznačuje vylepšené uživatelské prostředí. Windows XP byl nástupcem systému Windows ME a Windows 2000 a byl prvním systémem orientovaným na spotřebitele vyvinutým společností Microsoft v jádře systému Windows NT. Systém Windows XP nabídl zákazníkům přepracované grafické uživatelské rozhraní, které bylo považováno za uživatelsky přívětivější.

Systém Windows XP nabídl zákazníkům lepší nabídku Start a panel úloh a přidal další funkce, jako je například průsvitný modrý obdélník výběru, stíny pro ikony štítků, boční pruhy založené na úlohách v aplikaci Explorer, schopnost uzamknout panel úloh, schopnost seskupit tlačítka na hlavním panelu atd., Které přinesly atraktivnější pohled na prosté rozhraní, které bylo k dispozici ve starších verzích. Společnost nabídla dvě hlavní edice operačního systému: Windows XP Home Edition a Windows XP Professional Edition. Home Edition byla určena pro uživatele a byla předinstalována v systémech, zatímco profesionální verze byla nabízena pro firemní uživatele a nabídla pokročilé funkce. Společnost přidala třetinu Windows XP Media Center Edition, která umožnila uživatelům začlenit nové digitální média, televizní vysílání a funkce Media Center Extender. Nešlo o komerční prodej, ale byly k dispozici jako OEM. Systém vyžaduje rychlost 233 MHz, 64 GB RAM, rozlišení Super VGA (800 x 600) nebo vyšší, prostor na pevném disku 1, 5 GB nebo vyšší, jednotku CD-ROM, klávesnici a myš a zvukovou kartu, reproduktory nebo sluchátka.

Windows 7 byl spuštěn v říjnu 2009 jako způsob, jak učinit počítač více uživatelsky přívětivý, a také nabízet některé upgrady na již přítomném systému Windows Vista. Zatímco se Vista snažila nabídnout mnoho nových funkcí, systém Windows 7 byl spuštěn jako upgrade, který byl navržen tak, aby spolupracoval s aplikací a hardwarem kompatibilními s Vista. Hlavní změnou, která byla nabízena se systémem Windows 7, byl nový hlavní panel, který byl přezdívaný jako "Superbar". Hlavním důvodem pro uvedení systému Windows 7 bylo vytvořit uživatelsky přívětivější systém Windows a začlenit nové funkce systému Windows Vista, které byly lákavé pro lidi, ale selhaly při tankování Vista.

Mezi nové funkce, které byly zavedeny v systému Windows 7 patří: rozšířená podpora pro témata aplikace Vista, boční panel gadgetů, který umožňuje uživatelům přidávat kalendář, hodiny a další takové gadgety na ploše, Průzkumník Windows podporuje knihovny (zobrazuje všechny virtuální složky a obsah v unifikovaný pohled), změna v nabídce Start, tlačítko vypnutí bylo změněno s dalšími možnostmi, které jsou k dispozici pouze v případě, že je klepnuto na šipku, seznam skoků na hlavním panelu, když se pohyboval po kliknutí pravým tlačítkem myši, Panel. Mezi další funkce patří Aero Snap a Aero Shake. Když je systém Windows přetažen do pravé horní části obrazovky, automaticky se maximalizuje a minimalizuje jeho odtržení. V aplikaci Aero Shake se otřesením okna na obrazovce udržuje otřesené okno aktivní a zbývající okna se minimalizují. Byly zavedeny další klávesové zkratky.

Diffen.com uvádí zkratky jako:

• Win + Space funguje jako klávesová zkratka pro Aero Peek.
• Win + Up a Win + Down jsou nové klávesové zkratky pro Maximalizovat a Obnovit / Minimalizovat.
• Win + Shift + Up vertikálně maximalizuje aktuální okno
• Win + Left a Win + Right přiloží aktuální okno do levé nebo pravé poloviny aktuálního zobrazení; po sobě jdoucí klávesové zkratky přesouvají okno do jiných monitorů v konfiguraci s více monitory.
• Win + Shift + Left a Win + Shift + Right přesunout aktuální okno na levé nebo pravé zobrazení.
• Win + + a Win + - (znaménko mínus) zvětšit pracovní plochu.
• Win + Home funguje jako klávesová zkratka pro Aero Shake.
• Win + P zobrazuje volbu "volby externího zobrazení", který uživateli umožňuje volbu zobrazení plochy pouze na obrazovce počítače, pouze na externím displeji, na obou obrazovkách současně (zrcadlení) nebo na obou obrazovkách s nezávislými pracovními plochami ( rozšíření).
• Tlačítko Shift + Click nebo Middle klikněte spustí novou instanci aplikace bez ohledu na to, zda již běží.
• Ctrl + Shift + Click spustí novou instanci s oprávněními správce; ve výchozím nastavení se zobrazí výzva Řízení uživatelských účtů.
• Shift + Klepnutí pravým tlačítkem myši zobrazuje klasické menu Okno (Obnovit / Minimalizovat / Přesunout / etc); kliknutím pravým tlačítkem myši na miniaturu aplikace se zobrazí toto menu. Pokud je ikona, na kterou kliknete, je seskupená ikona, zobrazí se klasické menu s nabídkou Obnovit vše / Minimalizovat vše / Zavřít vše.
• Ctrl + Klepněte na ikonu seskupené mezi okny (nebo kartami) ve skupině.

Windows 7 byl spuštěn v šesti různých verzích: Home Premium Edition, Professional Edition, Ultimate Edition, Starter Edition, Enterprise Edition a Home Basic Edition. První tři edice byly k dispozici pro maloobchodní prodej pro spotřebitele, zatímco edice Starter byla předinstalována výrobcem OEM, vydavatelem Enterprise pouze objemovým licencí a Home Basic pouze na trzích určitých rozvojových zemí. Windows 7 byl hit s mnoha zákazníky společnosti Microsoft a byl široce používán jako operační systém. Systém Windows 7 vyžadoval 1 GHz procesor, 1 GB RAM, grafický procesor DirectX 9 s ovladačem WDDM modelu 1.0, 16-20 GB (v závislosti na architektuře) volné místo na disku a jednotka DVD-ROM.

Windows 8 je nejnovější operační systém společnosti Microsoft pro počítače, notebooky a tablety. Nejnovější operační systém narazil na trhy v říjnu 2012 a měl zcela nový vzhled. Společnost spustila operační systém s ohledem na neustálý upgrade z klávesnice a myší na dotyky tablet. Windows 8 byl spuštěn s ohledem na kompatibilitu s dotykem. Systém sportuje zcela novou obrazovku nabídky s novým formátem "Live Tile", který se nachází v telefonech Windows. Tyto dlaždice se automaticky aktualizují tak, aby zobrazovaly uživatelům nové e-maily nebo jiné informace.

Windows 8 také podporuje nové pokročilé technologie, jako je USB 3.0, 4Kn Advanced Format, blízkost polní komunikace, cloud computing a architektura ARM s nízkým výkonem. Jedná se o první operační systém, který umožňuje podporu ARM architektury, přičemž předchozí operační systém podporuje pouze architektury IA-32 a x86-64. Nabízí také vestavěné antivirové funkce a pokročilé funkce zabezpečení. Další funkce, díky nimž je tento systém OS šetrnější, jsou kompatibilita s Obchodem se systémem Windows a kompatibilitou aplikací. Operační systém podporuje aplikace a umožňuje určitým aplikacím ukotvení na jedné straně obrazovky, zatímco jiné aplikace se mohou otevřít do správných programů. Operační systém také umožňuje uživatelům nakupovat a stahovat aplikace z Obchodu Windows a používat je na svých laptopech, PC stejně jako na smartphonech.

Windows 8 je nabízen ve čtyřech vydáních: Windows 8, Windows 8 Pro, Windows 8 Enterprise a Windows RT. Systém Windows 8 je předán na nových počítačích společností. Windows 8 Pro je zaměřen na uživatele a profesionály. Systém Windows 8 Enterprise je zaměřen na podnikové prostředí a je k dispozici prostřednictvím objemových licencí, zatímco Windows RT je jediným vydáním, které je předinstalováno na nových zařízeních se systémem ARM pro systém Windows. Pro spuštění systému Windows 8 musí uživatel mít určité systémové požadavky: frekvenci 1 GHz, 1-2 GB RAM (v závislosti na architektuře), grafické zařízení DirectX 9 WDDM 1.0 nebo vyšší, zobrazení 1024 × 768 pixelů, klávesnice a myší a 16-20 GB interního úložného prostoru.

	Windows XP	Windows 7	Windows 8
Licence	Vlastní komerční software	Vlastní komerční software	Vlastní komerční software
Celosvětové vydání	25. října 2001	22. října 2009	26. října 2012
Stabilní uvolnění	21. dubna 2008	22. února 2011	1. srpna 2012
Typ jádra	Hybridní	Hybridní	Hybridní
Podpora platformy	IA-32, x86-64 a Itanium	IA-32 a x86-64	IA-32, x64 a ARM
Předcházený	Windows 2000 Windows ME	Windows Vista	Windows 7
Uspěl	Windows Vista	Windows 8	-
Limity fyzické paměti	4 GB - 128 GB v závislosti na verzi a architektuře.	2 - 192 GB v závislosti na verzi a architektuře.	4 GB -2048 GB v závislosti na architektuře.
Procesory	32 pro 32 bitů, 64 pro 64 bitů	32 pro 32 bitů, 256 pro 64 bitů	32 pro 32 bitů, 256 pro 64 bitů
Nové vlastnosti	Grafický subsystém GDI + DirectX 8.1 lze upgradovat na DirectX 9.0c Vylepšený hlavní panel Nové funkce (panely úloh, dlaždice, vylepšené třídění a seskupování, vestavěný přehrávač CD, automatické přehrávání, jednoduché sdílení souborů atd.) Vylepšení jádra Rychlejší start-up Schopnost zrušit nový ovladač zařízení ve prospěch předchozího. Více uživatelsky přívětivé rozhraní Rychlé přepínání uživatelů ClearType Mechanismus vykreslování písma. Nové síťové funkce (brána firewall systému Windows, integrace sdílení připojení k Internetu pomocí UPnP, NAT traversal API, funkce služby Quality, tunelování IPv6 a Teredo apod.) Vzdálená pomoc a funkce vzdálené plochy. Nové funkce zabezpečení Sestavy vedle sebe Vylepšené funkce médií Rozpoznávání rukopisu, rozpoznávání řeči a podpora digitálního inkoustu. Vylepšená kompatibilita aplikací a podložky ve srovnání se systémem Windows 2000 Aktualizované příslušenství a hry	Dotknutí a rozpoznání rukopisu Podpora virtuálních pevných disků Vylepšený výkon na vícejádrových procesorech Zlepšený výkon bootování Přímý přístup Zlepšení jádra Hlavní panel Nová verze aplikace Windows Media Center Balíček XPS Essential Nová kalkulačka Seznamy skoků Zobrazit tlačítko plochy posouvané na pravou stranu 13 Další zvukové schémata Okraje oken a panel úloh se při maximalizaci okna nezmění Umožňuje další přizpůsobení Nová verze Microsoft Virtual PC, nově přejmenovaná na Windows Virtual PC Podporuje montáž virtuálního pevného disku (VHD) jako normálního ukládání dat. Protokol vzdálené plochy podporuje multimediální aplikace v reálném čase. Stínová kopie Vylepšené zálohování a obnovení Rozšířené API pro rozšířené jazykové služby Lepší podpora pevných disků včetně nového příkazu TRIM Nové síťové rozhraní API s podporou vytváření webových služeb na bázi SOAP v nativním kódu.	Rychlejší spuštění Podpora ARM architektury nový režim "Hybridní spouštění" Nová zámek obrazovky Nová nabídka Start Nativní podpora USB 3.0 4K Advanced Format Integrace účtů Microsoft Windows Store Windows To Go Podpora NFC Průzkumník Windows byl přejmenován na Průzkumník souborů Průzkumník souborů obsahuje pásku namísto panelu příkazů. Úložné prostory umožňují kombinovat pevné disky různých velikostí Redesigned Správce úloh Další bezpečnostní funkce (SmartScreen, bezpečnostní prvky, rodičovská kontrola atd.) Silnější integrace s online službami Přímá synchronizace s aplikací SkyDrive. Multimediální aplikace značky Xbox Aplikace Internet Explorer 10 jako program a aplikaci. Charms Přepracované rozhraní a pracovní plocha Podporuje specifikaci UEFI známou jako "Secure boot".
Odstraněné funkce	CD přehrávač, DVD přehrávač a zobrazovací zařízení pro Windows NetBEUI a NetDDE jsou zastaralé. Protokoly sítě DLC a AppleTalk jsou odstraněny. Nekompatibilní komunikační zařízení typu Plug-and-play nejsou podporována. Service Pack 2 a Service Pack 3 také odstraňují funkce ze systému Windows XP.	Uživatelské rozhraní Classic Start Menu Několik funkcí na hlavním panelu Funkce Průzkumníka Windows Funkce Windows Media Player InkBall Windows Fotogalerie, Windows Movie Maker, Kalendář Windows a Windows Mail.	Tradiční nabídka Start Program Windows Media Player již nepodporuje disky DVD Windows Media Center jako možnost nákupu Změny v zálohování a obnovení Stínová kopie byla odstraněna