Klíčový rozdíl: Střední třída je socioekonomická skupina, která je dále rozdělena na nižší střední a vyšší střední třídu. Dolní střední třída se nachází mezi dolní a horní střední třídou, což znamená, že nižší skupina střední třídy má vyšší příjem než nižší třída, ale nižší příjem než horní střední třída.

Pro ekonomiku a statistiku je populace často zařazována do sociálně-ekonomických skupin na základě jejich příjmu. Aktuální škrty se liší v každém regionu a ekonomice. Tyto skupiny jsou rozděleny jako: nižší třída, střední třída a vyšší třída. Většina lidí však spadá do střední třídy. Střední třída je dále rozdělena na nižší střední a vyšší střední třídu. Hierarchie je následující: nižší třída - nižší střední třída - horní střední třída - vyšší třída.

Nižší střední třída je socioekonomická skupina mezi nižší třídou a horní střední třídou, což znamená, že nižší skupina střední třídy má vyšší příjmy než nižší, ale nižší příjmy než vyšší střední třída. Horní střední třída naopak získává více než nižší střední třída, ale méně než vyšší třída.

Horní střední třída, je-li často dobře vzdělaná, má alespoň bakalářský titul, ne-li Masters nebo více. Často pracují profesionálové, například lékaři, právníci, inženýři atd. Mohou být také zaměstnanci firem ve vrcholovém managementu. Vydělávají natolik, aby mohli pohodlně žít a užívat si většiny luxusu života, a přesto mají dostatek prostředků na úspory, investice a penzijní fondy.

Nižší střední třída získává méně než horní střední třída. Vydělávají dost na pokrytí svých výdajů. A mohou nebo nemusejí mít dostatek na úsporu nebo na odchod do důchodu. Mohou také být schopni ušetřit na dovolenou nebo jiný luxus. Často jsou poloprofesionálové, například manažeři nižší úrovně, majitelé malých podniků a kvalifikovaní řemeslníci. Mnoho z nich má alespoň středoškolské vzdělání; nicméně mohou nebo nemusí mít vysokoškolské vzdělání.

Kategorizace mezi třídami je často obtížná, protože neexistují žádné oficiální pokyny, které by dodržovaly. Kategorizace je výhradně na základě příjmu, což znamená, že dobře vyškolený odborník může být stále považován za nižší třídu, pokud nevydělá dostatečně. Situaci dále komplikuje skutečnost, že osoba může ve svých životech měnit skupiny v různých obdobích, kdy se jejich příjem mění.

Srovnání horní a nižší střední třídy:

	Horní střední třída	Nižší střední třída
Definice (Oxfordské slovníky)	Sociální skupina mezi horní a střední třídou se skládala z dobře placených profesionálů, manažerů a jejich rodin.	Sociální skupina mezi dělnickou třídou a střední třídou.
Peníze	Vydělává více než spodní střední třída, ale méně než horní třída.	Má vyšší příjmy než nižší, ale nižší než vyšší střední třída.
Životní styl	Pohodlné, většinou si mohou dovolit téměř všechny druhy luxusu.	Pohodlí, mají nějaký luxus, ale ne příliš mnoho.
Vzdělání	Obvykle vyšší vzdělání; vysoká škola je zaručena, postgraduální pravděpodobnost.	Aspoň střední škola, možná vysoká škola.
Pracovní místa	Profesionisté z oblasti bílé límečky, jako jsou právníci, lékaři, psychologové, certifikovaní účetní, lékárníci, optometristové, zubní lékaři, inženýři, profesoři, architekti, ředitelé škol, urbanisté, vedoucí pracovníci státní správy a civilní dodavatelé.	Poloprofesionálové, jako například manažeři nižší úrovně, majitelé malých podniků a kvalifikovaní řemeslníci.

Obrázek s laskavým svolením: thebreakthrough.org, quazoo.com