Hlavní rozdíl: Ovce jsou druh domestikovaného zvířete, který je často držen pro mléko, rouno a maso. Byli jedním z nejčasnějších zvířat, které měly být domestikovány. Jediným rozdílem mezi jehňaty a ovcemi je skutečnost, že jehňata jsou mladá ovce, konkrétně ovce mladší jednoho roku. Po jehněti starý jeden rok, je považován za sexuálně aktivní a oficiálně ovce.

Ovce jsou druhy domácích zvířat, které se často chovají jako mléko, rouno a maso. Byli jedním z nejčasnějších zvířat, které měly být domestikovány. Jsou poslušná zvířata a jsou považována za velmi inteligentní. Ovce jsou členy rodu Ovis a termín se vztahuje k četným druhům zařazeným pod rodu. Dnes početné druhy ovcí dohromady tvoří více než jednu miliardu.

Chov ovcí se provádí po celém světě. V současné době je chov ovcí hlavní částí Austrálie, Nového Zélandu, jižních a centrálních jihoamerických národů a také Britských ostrovů.

Jediná ovce se nazývá ovce, zatímco řada ovcí se také označuje jako ovce. Skupinu ovcí lze ovšem označit jako stádo, stádo nebo dav. Terminologie ovcí se rozděluje takto:

• Dospělá samice ovcí se nazývají "bahnice"
• Dospělí intaktní muži se nazývají "beranci" nebo někdy "tupé"
• Kastrovaní dospělí muži se nazývají "wethers"
• Mladé ovce se nazývají "jehněčí"

Jediným rozdílem mezi jehňaty a ovcemi je skutečnost, že jehňata jsou mladá ovce, konkrétně ovce mladší jednoho roku. Po jehněti starý jeden rok, je považován za sexuálně aktivní a oficiálně ovce. Průměrná délka života ovce je od 10 do 12 let, ovšem ovce mohou žít až 20 let.

Slovo jehněčí, kromě skopového ovoce, se také používá k označení masa získaného z ovcí. Rozdíl mezi těmito dvěma je věk ovcí, ze kterých pochází maso. Jehněčí je mladá ovce, zatímco skopové maso je ze starších ovcí. Starší ovce mají tendenci mít bohatší a silnější chuť, ale mohou být houževnaté, pokud nejsou dobře upečené. To také má tendenci trvat déle k vaření, než měkké a křehké jehněčí, které má mírnější chuť. Proto mnoho lidí má tendenci preferovat jehněčí skopové, zejména západní země. Mutton, který je tvrdší, má spíše získanou chuť.

Jehněčí maso je v podstatě z ovcí, které jsou mladší než 2 až 3 roky věku. Pokud je ovce starší 3 let, maso se nazývá skopové. V některých zemích, například ve Spojených státech, je ovce obecně nazýváno jehněčí, bez ohledu na věk. Navíc v některých zemích je maso kozí také nazýváno skopové.