Klíčový rozdíl: Imperialismus definuje politiku nebo tendenci státu rozšiřovat svou kontrolu nad jiným státem. Vykonává se politicky, ekonomicky nebo společensky. Kolonialismus lze označit jako specifický produkt imperialismu, kde je obecně spojen s formální kontrolou slabého státu (kolonie) a následným vykořisťováním zdrojů slabého státu (kolonie). Definuje systém, ve kterém stát nárokuje své pravidlo na území jiného státu a na jeho zdrojích. Existuje mnoho dalších interpretací těchto slov, a mnohokrát mají tendenci se navzájem překrývat. Nicméně kolonialismus je obecně považován za akci vládnoucího území, zatímco imperialismus je často spojován s myšlenkou nebo konceptem rozšíření kontroly.

Imperialismus a kolonialismus jsou dva pojmy, které jsou definovány mnoha způsoby. Používají se také zaměnitelně. Proto je velmi obtížné se vzájemně definovat. Imperialismus je definován jako nadvláda jedné země nad jinou zemí. To lze provést v jakýchkoli aspektech, jako je politický, ekonomický nebo společenský. Kolonializmus je definován jako kontrola jedné země nad závislou oblastí nebo lidmi obvykle založením kolonií. Rodilí lidé těchto kolonií jsou přímo ovládáni nebo vysídleni. Politiku imperialismu tak lze dosáhnout také přijetím politiky kolonizace.

Kolonizace pochází z latinského slova "colonia", což znamená farmu nebo osídlení. Kolonizace odkazuje na akt, ve kterém se skupina lidí usadí na jiném místě podle své vůle. Toto osídlení se obvykle stává nebezpečím pro místní obyvatele a jejich kulturu. Proto bylo evropské osídlení v Amerikách a Austrálii původně známé jako kolonie. Na druhé straně termín imperialismus přijal svůj význam z latinského slova imperium, což znamená "ovládat". Zahrnuje vojenskou a politickou kontrolu silnou entitou nad podřízenými lidmi a jejich územími. Je velmi obtížné rozlišit oba, jelikož jsou považovány za stejné pojmy.

Imperialismus je praxe rozšiřování moci, kontroly nebo pravidla. Řídí politický a ekonomický život jiného národa nebo národů. V kolonialismu jsou získávány kolonie a tyto kolonie jsou na nich závislé. Kolonie se týká země, která podléhá metropolitní kapitalistické zemi. Nejdůležitějším rysem kolonizace je vykořisťování a to může být provedeno s přímou politickou kontrolou nebo bez ní. To je často spojeno s činem pro ekonomickou nadvládu nad zdroji kolonie.

Imperialismus je široký termín pro definování kontroly nebo vlivu mocného národa nad slabým národem. Vykonává se formálně, neformálně, přímo, nepřímo, politicky nebo ekonomicky. Věk imperialismu obecně odkazuje na evropský imperialismus, který začal od roku 1860. V tomto věku velké evropské státy kolonizovaly ostatní státy. Na druhé straně, kolonialismus obvykle definuje formální kontrolu nad týdenní jednotkou tím, že okupuje své území.

Imperialismus může být dosaženo formálně nebo neformálně. Kolonialismus spadá do kategorie formálního imperialismu nebo přímého řízení. Neformální imperialismus však lze dosáhnout různými způsoby, jako je umožnění slabším státům udržet si nezávislost a zároveň snižovat jejich svrchovanost atd. Kolonialismus je o vládnutí území, zatímco imperialismus je o rozšíření kontroly. Kolonializace byla proto přijata jako jeden z účinných způsobů realizace imperialismu. Imperialismus je často vnímán jako myšlenka, zatímco kolonialismus je často považován za akci k provedení této myšlenky.

Srovnání imperialismu a kolonialismu:

	Imperialismus	Kolonialismus
Definice	Imperialismus definuje politiku nebo tendenci státu rozšiřovat svou kontrolu nad jiným státem. Vykonává se politicky, ekonomicky nebo společensky.	Kolonialismus může být označován jako specifický produkt imperialismu, kde je obecně spojen s formální kontrolou slabého státu (kolonie) a využíváním zdrojů tohoto slabého státu (kolonie).
Vzájemný vztah	Imperialismus může pracovat bez kolonialismu	Kolonialismus nemůže fungovat bez imperialismu
Typ subjektu	Tendence nebo politika	Specifický produkt imperialismu
Původ	Latinské dvojčata, což znamená, že zemědělec poukazuje na to, že praxe kolonialismu obvykle zahrnuje přenos obyvatel na nové území	Latinské emporium, což znamená příkaz
Příklad	Imperialismus byl praktikován evropskými národy a Japonskem během 1800 a počátku 20. století	Kolonie osídlení pro Evropany (např. Kanada, Austrálie) a předkapitalistické společnosti ovládané evropskými mocnostmi (např. Indie).