Klíčový rozdíl: Hurikán je tropický cyklón, který se vyznačuje bouřkami, silnými větry a silnými dešti. Hurikán potřebuje vytvořit teplou oblast a nemůže existovat v chladných oblastech; proto jsou nejčastější v tropických oblastech. Tornádo je na druhé straně násilnou rotující kolonou vzduchu, která je v kontaktu jak s půdou, tak i mrakem cumulonimbus. Hurikán může způsobit rychlosti větru 74 mph na více než 155 km / h ve srovnání s tornádem, jehož rychlost větru je mezi 40 mph a 360 mph. Tornády se tvoří na zemi, zatímco některé se mohou tvořit na vodě; na horu se však tvoří hurikán.

Hurikány se obecně vyvíjejí, kde je voda nejméně 80 stupňů Fahrenheita (přibližně 27 stupňů Celsia). Tvoří z nízkotlakého systému, kde horký vzduch stoupá a studený vzduch klesá dolů. Skupiny oblačných dešťů se pomalu tvoří kolem středu systému, zatímco větry a proudová pára tlačí hurikán dál do oceánu. Začíná to jako vlna, změní se do bouře a nakonec na hurikán. Hurikány cestují ve směru hodinových ručiček na jižní polokouli a proti směru hodinových ručiček na severní polokouli. Hurikán může trvat až dny, pokud dostane správné tlakové podmínky. Hurikán se rozptýlí nad zemí, může však být stále poškozen kvůli silnému větru a dešti.

Tornádo je násilný rotující sloupec vzduchu, který je v kontaktu se zemí, stejně jako oblak cumulonimbus. To je také známé jako twisters nebo cyklóny. Základ tornáda, který se dotýká země, je obvykle obklopen oblakem prachu a trosky. Tornádo v závislosti na jeho velikosti může mít rychlost větru mezi 40 mph a 360 mph. Tornáda se často vyvíjí z třídy bouřky známé jako superbunky. Supercells obsahují mesocyklony, oblast organizované rotace několik kilometrů vzhůru v atmosféře, obvykle 2 až 10 km napříč. Protože mezocyklon klesá k základně oblaku, začíná začínat s chladným vzduchem z downdraft oblasti bouře. Teplý vzduch v úpatí a chladný vzduch v downdraft tvoří stěnu rotujícího vzduchu, tvořící začátek tornáda. Tornádo zemře nebo se rozptýlí, když downdraft obklopí tornádo a odřízne přívod teplého vzduchu do jádra, což způsobí, že vír oslabí a nakonec zemře.

Existují tři různé druhy tornáda: landspout, waterspout a více vortex. Tornády na zemi jsou ty, které se vyskytují na zemi, zatímco na vodě se objevují tornáda s vodním sklem. Vícero vírové tornádo obsahuje vícenásobné víry, které se otáčejí uvnitř hlavního víru. Tornáda lze také detekovat pomocí radarů Pulse-Doppler a jejich síla se určuje pomocí stupnice Enhanced Fujita Scale nebo stupnice TORRO.