Klíčový rozdíl: Tvrdá voda je voda, která má vysoký obsah minerálů, obvykle hořčík a vápník. Měkká voda je voda, která má vyšší obsah sodíku a malou koncentraci vápníku a hořčíku.

Jdeme někdy na nové místo a všimneme si, že se pokožka začne cítit hrubá a vysušená po sprchách, nebo to vyžaduje příliš mnoho mýdla k odstranění nečistot z kůže nebo voda může dokonce ochutnat trochu jinak? No, to je kvůli tvrdé vodě. Dalším typem vody je měkká voda. Tyto dva jsou zřetelně odlišné typy vody.

Tvrdá voda je voda, která má vysoký obsah minerálů, obvykle hořčík a vápník. Voda se stává tvrdá, když zachycuje koncentrace hořčíku a vápníku, když proudí mezi tyto horniny. Horniny jsou často měkké, což vede k tomu, že jsou zvednuty vodou. Tvrdá voda není škodlivá pro spotřebu a National Research Council (Národní akademie věd) tvrdí, že tvrdá voda může ve skutečnosti sloužit jako výživový doplněk pro hořčík a vápník. Tvrdost vody se měří v hladinách, které jsou určeny koncentrací vícemocných kationtů ve vodě. Multivalentní kationty jsou kationty, které mají náboj větší než 1+. Kationty nalezené v tvrdé vodě zahrnují Ca2 + a Mg2 +.

Měkká voda je voda, která má vyšší obsah sodíku a malou koncentraci vápníku a hořčíku. Měkká voda prochází tvrdou horninou, jako je žula, a proto shromažďuje jen málo minerálů. Voda se považuje za lepší na kůži, oblečení, pokrmy a věci, které neustále potřebují mytí; avšak při spotřebě neposkytuje žádné další výhody.

Tvrdá voda a měkká voda lze snadno oddělit pomocí malého pozorování. Pokud při sprchování, mýdlo nezdolí tolik a zanechá mýdlovou špínu, pravděpodobně se člověk koupí v tvrdé vodě. Měkká voda nezanechává zbytky a poskytuje se později. Tvrdá voda může také vést k kalcifikaci kohoutků a potrubí. V případě, že osoba nechce mít tvrdou vodu, voda může být změkčena pomocí změkčovačů vody. Přístroje na změkčování vody změkčují vodu odstraněním kovových kationtů a nahrazením ionty sodíku nebo draslíku. Tyto přístroje mohou být použity na vybraných místech, takže osoba může používat měkkou vodu pro praní a sprchování a tvrdou vodu pro spotřebu.

	Tvrdá voda	Měkká voda
Obsahuje	Tvrdá voda obsahuje velké množství vápníku a hořčíku.	Měkká voda obsahuje velké množství sodíku.
Výhody	Tvrdá voda je v těle dobrým zdrojem vápníku a hořčíku. Tvrdá voda také snižuje rozpustnost toxických kovových iontů.	Měkká voda není na pokožce drsná, oblečení, nádobí atd.
Problémy	Tvrdá voda může zanechat oblečení drsné a opotřebené během praní; těžká voda také snáze sundá nečistoty z pokožky a zanechává film na pokožce a pokrmy při jejich mytí. Vývoj vápence a galvanické eroze jsou také problémy způsobené tvrdou vodou.	Měkká voda nevyvolává žádné problémy, i když je méně přínosná než spotřeba tvrdé vody. Také je známo, že změkčená voda vydává olovo ze starých trubek v napájecím systému.