Klíčový rozdíl: Šedivá je iluze vytvořená bílými vlasy smíchanými s černými vlasy, které vytvářejí vzhled "slané a pepřové" nebo "šedivé". Šedé a bílé chlupy jsou jeden a tentýž, jen jiné výrazy.

Šedé vlasy jsou mylné představy, protože šedé vlasy neexistují. Šedé vlasy jsou považovány za optickou iluzi způsobenou bílými vlasy, které se mísí s černými chloupky, což vytváří šedivý vzhled. Zkusme trochu zálohovat a detailně zkontrolovat barvu vlasů.

Barva vlasů se vyskytuje u folikulu a vlasy dostávají barvu ze dvou pigmentů ve vlasové šachtě, eumelaninu a phomelaninu. Eumelanin určuje, jak budou tmavé vlasy; čím více eumelaninu, tím tmavší jsou vlasy. Phomelanin činí vlasy červenější. Všechny barvy vlasů jsou kombinací těchto pigmentů. Směsi pigmentů jsou rozhodnuty vaší genetiky, což je důvod, proč dítě s červenými vlasy musí mít rodičku s červenými vlasy.

Jak člověk stárne, vlasové folikuly přestávají vytvářet pigmenty, které způsobují, že se vlasy změní na bílou. Tento termín je známý jako achromotrichia a míra, s níž se každý vlasový folikul zastaví, produkuje pigment, se liší, což způsobuje, že se vlasy jednou po sobě zbarví bíle. Pigmenty produkující buňky ve folikulové matrici a nejsou nahrazeny.

Tak jak mají mladí lidé bílé vlasy? Achromotrichie se může objevit v jakémkoli věku; to není jasné a liší se od člověka k člověku. Někteří lidé mohou dostat bílé vlasy již ve svých dvacátých letech, zatímco někteří nedostanou své první bílé vlasy až do pozdních čtyřicátých let. V některých případech mohou být bílé vlasy také způsobeny nedostatky štítné žlázy, Waardenburgovým syndromem nebo nedostatkem vitaminu B12.

Podle zpráv BBC výzkum ukazuje, že protirakovinová léčiva Imatinib může zvrátit proces "šedivění" vlasů, ale je to drahá a má smrtící vedlejší účinky. Pokud však může být objeven mechanismus účinku Imatinibu, může být někde v budoucnu bezpečnější a levnější volba pro zvrácení bílých vlasů.