Klíčový rozdíl: Brána je definována jako síťový uzel, který umožňuje síti komunikovat s jinou sítí s různými protokoly. Směrovač je zařízení, které je schopno odesílat a přijímat datové pakety mezi počítačovými sítěmi a také vytváří překryvnou síť.

Pro lidi, kteří jsou noví k vytváření sítí nebo do světa sítí, často dochází k nejasnostem v různých terminologiích, které se používají k odkazování na různé protokoly, spojení atd. Brány a směrovače jsou dvě slova, která jsou často zaměňována vzhledem k jejich podobnosti. Obě brány a směrovače se používají k regulaci provozu do více samostatných sítí. Jedná se však o dvě odlišné technologie a používá se k různým účelům.

Termín brána lze definovat dvěma různými technologiemi: brány a výchozí brány. Tyto dva pojmy by neměly být zaměňovány. Pokud jde o komunikační síť, brána je definována jako síťový uzel, který umožňuje propojení sítě s jinou sítí s různými protokoly. Ve smyslu laiky brána umožňuje vzájemné komunikaci dvou různých sítí. Obsahuje zařízení, jako jsou zařízení pro přizpůsobení impedance, překladače protokolů, izolátory poruch, měniče rychlosti nebo překladače signálu, aby byla umožněna interoperabilita systému. Protokol pro překlad / mapování brány propojuje sítě, které mají různé technologie síťového protokolu. Brány fungují jako síťový bod, který funguje jako vstup do jiné sítě. Brána může také umožnit síti připojit počítač k internetu. Mnoho směrovačů je k dispozici s technologií brány, která ví, kam směrovat datový pakt při příjezdu do brány. Brány jsou často spojeny s oběma směrovači a přepínači.

Výchozí brána je počítač nebo počítačový program, který je konfigurován pro provádění úloh tradiční brány. Ty jsou často používány ISP nebo počítačovými servery, které fungují jako brána mezi různými systémy. Wikipedia popisuje "výchozí bránu" jako "uzel v počítačové síti, který síťový software používá, když adresa IP neodpovídá jiným cestám ve směrovací tabulce." Při získávání připojení k Internetu poskytne ISP obvykle zařízení, které umožňuje k připojení k internetu, jsou tato zařízení známá jako modemy. V organizačních systémech se počítač používá jako uzel pro připojení interních sítí k externím sítím, jako je internet.

Směrovač je zařízení, které je schopno odesílat a přijímat datové pakety mezi počítačovými sítěmi a také vytváří překryvnou síť. Směrovač propojuje dvě nebo více datových řádků, takže když paket přichází přes jeden řádek, směrovač přečte informace o adrese na paketu a určí správný cíl, pak použije informace ve své směrovací tabulce nebo směrovací politice pro směrování paketu do další sítě. Na internetu mají směrovače funkce "řízení provozu". Směrovače mohou být také bezdrátové i kabelové.

Nejběžnějším typem směrovačů jsou malé kancelářské nebo domácí směrovače, které jsou odpovědné za přenos dat z počítače do kabelu vlastníka nebo DSL modemu, který je připojen k internetu. Jiné směrovače jsou obrovské podnikové typy, které spojují velké podniky s výkonnými jádrovými směrovači, které předávají data na internet. Po připojení v propojených sítích směrovače vyměňují data, jako jsou adresy cílů, pomocí dynamického směrovacího protokolu. Každý směrovač je zodpovědný za sestavení tabulky, ve které jsou uvedeny preferované trasy mezi libovolnými dvěma systémy v propojených sítích. Routery mohou být také použity pro připojení dvou nebo více logických skupin počítačových zařízení známých jako podsítě. Routery mohou nabízet několik funkcí, jako je DHCP server, NAT, statické směrování a bezdrátové sítě.

Tyto směrovače jsou většinou k dispozici se zabudovanými bránami, které usnadňují uživatelům, aby si s nimi nemuseli kupovat samostatné systémy.