Klíčový rozdíl: Štěpení a fúze jsou dva různé druhy jaderných reakcí, které produkují energii, ale jsou proti sobě navzájem. Když se atom rozdělí na dvě části, buď přirozeným rozkladem, nebo když se zahájí v laboratoři, uvolňuje energii, tento proces je známý jako štěpení . Na druhou stranu, když dva lehké atomy spojují dohromady a tvoří těžší, tento proces je známý jako Fusion .

Dva typy jaderných reakcí používaných k výrobě energie jsou štěpení a fúze. Podle Merriama Webstera je štěpení "procesem, při kterém se jádro těžkého atomu rozdělí". Jednoduše řečeno, štěpení nastává, když se atom rozdělí. Stává se to buď radioaktivním rozpadem, nebo protože byl bombardován jinými subatomickými částicemi známými jako "neutriny". Za neobvyklých okolností (dosažení "kritického množství") mohou vzniklé neutrony rozštěpovat další atomy, což způsobuje více rozštěpení a vytváří velmi rychlou řetězovou reakci. Jaderné elektrárny využívají proces štěpení k vytváření energie.

Podle Merriama Webstera, Fussion je "proces, ve kterém jsou jádra atomů spojena". Musí být dosaženo extrémně vysoké prahové hodnoty energie, aby se spojily atomová jádra a požadovaná teplota je v milionech stupňů. Reakce uvolňuje obrovské množství energie. Toto je reakce, která pokračuje nepřetržitě v rovině slunce, což vysvětluje nekonečný zdroj energie v podobě slunce. Současní badatelé používají magnetickou vakuovou dutinu a laserové paprsky v úsilí vyrábět obrovské vysoké teploty nezbytné pro proces fúze. Pokud bude úspěšný, čistý energetický zisk vytvoří životaschopnou variantu alternativní energie.

Srovnání štěpení a fúze:

	Štěpení	Fúze
Definice	V termínech laiků je štěpení, když se atom rozdělí na dvě části, buď přirozeným rozpadem nebo souborem laboratoře, když uvolní energii.	V termínech laiků dochází k fúzi, když se dva atomy světla vzájemně spojí, čímž se jednou z nich zhorší.
Hlavní rozdíl	Štěpení rozbíjí atomová jádra na menší části.	Fusion spojuje atomová jádra dohromady.
Prvky	Výchozí prvky mají vyšší atomové číslo než rozštěpené produkty.	Vytvořený prvek má více neutronů nebo více protónů než výchozího materiálu.
Proces	Je to proces, kdy se nestabilní těžké jádro dělí na dvě lehčí jádra.	Jedná se o proces, ve kterém se dvě lehká jádra kombinují a uvolňují obrovské množství energie.
Například	Uran může štěpit, aby získal stroncium a krypton.	Vodík a vodík se mohou tavit za vzniku helia.