Klíčový rozdíl: Prvky jsou čisté chemické látky, které mají jeden nebo jeden typ atomu. Sloučeniny jsou chemické látky, které jsou tvořeny jedním nebo více prvky, které jsou drženy dohromady chemickými vazbami.

Prvky a sloučeniny jsou nejčastěji slyšeny v chemii a jsou považovány za základy předmětu. Aby člověk pochopil chemii, musí znát rozdíl mezi prvky a sloučeninami.

Prvek je čistá chemická látka, která má jeden nebo jeden typ atomu, který se vyznačuje svým atomovým číslem. Atomové číslo je odvozeno z počtu protonů přítomných v jádře prvku. Celkem bylo zjištěno 118 prvků, rozdělených mezi kovy, metaloidy a nekovy. Většina prvků je k dispozici na zemi, zatímco některé byly uměle vytvořeny prostřednictvím jaderných reakcí. Prvek je již ve své nejsilnější podobě a nemůže být dále rozdělen. Všechny prvky lze nalézt v periodické tabulce, která je uvedena podle atomového čísla.

Sloučenina je látka, která má ve svém složení jeden nebo více prvků. Sloučeniny mají pevný poměr atomů, které jsou drženy dohromady chemickými vazbami, jako je kovalentní, iontová nebo kovová. Sloučenina může být rozdělena na jednotlivé prvky pomocí chemických reakcí. Většina sloučenin se vytváří přirozeně za účelem dosažení stability, protože ne všechny prvky periodické tabulky jsou stabilní.

	Živel	Sloučenina
Definice	Čistá látka, která má jeden typ atomu	Je složen z jednoho nebo více prvků
Rozlišující funkce	Rozlišuje se atomovým číslem	Různé prvky v pevném poměru držené pohromadě
Možnost rozpadu	Nedá se rozdělit	Lze je rozdělit na jednotlivé prvky pomocí reakcí
Typy	118 prvků dělených kovy, metaloidy, nekovy	Lze je rozdělit pomocí vazeb: iontové, kovové a molekulární; počet sloučenin je nekonečný
Příklady	hliník, železo, měď, zlato, rtuť	CH4 (metan), H2O2 (peroxid vodíku)
Zastoupeno	Symboly a čísla	Vzorec