Klíčový rozdíl: Downtown odkazuje na to, co je primárně obchodní centrum města, zatímco Uptown typicky odkazuje na obytné části města, které se často nacházejí na vnější straně komerčního centra města.
Pojmy "centrum" a "vzestup" ve svém současném kontextu se věří, že byly nejprve použity v kontextu New Yorku, kde se v centru města odkazovalo na původní město na špičce ostrova. Nicméně, jak město rostlo, nebylo to, kam by se měl rozšiřovat, ale ve vnitrozemí, tedy na ostrově. Proto se centrum stalo ústředním centrem města, kde se nacházelo staré město a podniky. Vzhledem k tomu, uptown přišel znamenat horní část města, tj. Část města, která je na horní straně ostrova. Vzhledem k tomu, že tato část města byla většinou obytná v té době, uptown také přišel být spojován s rezidenční částí města.
Navíc, ostrov Manhattan se nachází na severo-jižní ose a v té době New York City znamenal výhradně Manhattan. Vzhledem k tomu je všeobecně uznáváno, že centrální část města se nachází v jižní části města, zatímco uptown se obecně nachází na severu.
