Klíčový rozdíl: Meteor je záblesk světla, který následuje po kusu meziplanetárního odpadu při vstupu do naší atmosféry. Komety jsou na druhé straně ledovými těly ve sluneční soustavě, které mají široké oběžné dráhy.
Když kometa prochází blízko slunce, led na kometě začne tát. Ztráty a plyny uvízané ve sněhu se proto začnou spouštět a za kometou zajíždět. To dává kometě strukturu "chvostu", nazývanou koma. Koma je tenká, fuzzy, dočasná atmosféra, která se jeví jako ocas komety. Velikost komety se může pohybovat od několika set metrů až po desítky kilometrů; čím větší je kometa, tím větší je její koma.
Od ledna 2011 bylo 4 185 známých komet, z nichž nejznámější je pravděpodobně Hallejova kometa, která prochází zemí každých 75-76 let. Existují dva hlavní typy komet: komety s krátkou dobou trvání a komety s delší dobou trvání. Komety s krátkou dobou trvání jsou obvykle považovány za pocházející z Kuiperova pásu a přidružené oblasti, které se nachází těsně za oběžnou dráhou Neptunu. Komety s delší dobou se považují za pocházející z oblaku Oort, který je sférickým mrakem ledových těl ve vnější sluneční soustavě. Stejně jako Halleyova kometa, krátkodobé komety mají krátké dráhy, zatímco komety s delší dobou trvají více času.
Meteor, na druhé straně, je záblesk světla, který následuje po kusu meziplanetárního úlomku při vstupu do naší atmosféry. Meteor není samotný odpad, ale záblesk světla způsobený trosky. Často odkazujeme na meteor jako klesající hvězdu nebo střelbu.
Někdy jsou padající úlomky asteroidem, který byl vyrazen z cesty a je tažen gravitací země. Nicméně, hlavně předmětem je meteoroid. Meteoroid je nějaká nečistota ve sluneční soustavě. Velikost meteoroidu se může pohybovat od velikosti zrna písku až po částice o velikosti boulderu o hmotnosti 100 kilogramů.
Když tyto meteoroidy vstoupí do zemské atmosféry, způsobí meteor, tedy stopu světla, kterou označujeme jako pádu nebo střelbu. Obvykle je meteoroid dostatečně malý, aby se během procesu spálil. Nicméně, pokud meteoroid přežije a přistane na povrchu Země, nebo části z ní, jsou označovány jako meteority.
Hlavním rozdílem mezi komety a meteory je skutečnost, že meteory jsou meteoroidy, které spadají na povrch Země. Zatímco komety jsou nebeské objekty, které následují pevnou eliptickou oběžnou dráhu kolem hvězdy, v našem případě Slunce. Komety mohou sledovat stejnou oběžnou dráhu po miliony let. Komety nevstoupí do atmosféry Země, jsou obvykle stovky a tisíce kilometrů daleko, jsou jen viditelné, když projíždí Zemí.