Hlavní rozdíl: Občanské svobody jsou ochranou proti vládním činnostem. Občanská práva jsou stejná práva všech občanů, jak jsou chráněna vládou.

Občanská práva a svobody jsou základními právními právy, která každý občan vlastní. Občanské svobody jsou ochranou proti vládním činnostem. Tyto svobody jsou ochranné povahy; chrání osobu před přílišným zasahováním do svých práv z vlády. Občanská práva naopak vytvářejí širší koncept. Jsou základními zákonnými právy, které musí člověk vlastnit.

Fráze "občanská práva" pochází z latiny "ius civis", což znamená "práva občanů". Jsou to základní zákonná práva, která představují svobodné a rovnocenné občanství. Zahrnují osobní, politická a ekonomická práva, která musí mít každý občan státu. V mnoha zemích mají občané větší ochranu proti porušování práv než občané. Civilní práva jsou však považována za univerzální práva, která platí pro všechny osoby.

Občanská práva jsou lidská práva, která jsou prvorozenským právem každého občana a která zajišťují občanské schopnosti plné účasti na občanském a politickém životě státu bez diskriminace nebo represe. Chrání svobodu jednotlivců před neoprávněným porušením těchto práv vládami, soukromými organizacemi a dalšími subjekty.

Je povinností vlády chránit a prosazovat občanská práva pro každého občana. Občanská práva zahrnují právo na využívání zařízení, právo na rovnocenné vzdělání a právo na účast ve vládě. Tato práva nemohou být osobě odmítnuta za jakýkoli důvod, zejména na základě rasy, barvy, pohlaví, náboženství, národního původu, zdravotního postižení, sexuální orientace nebo genderové identity. Občanská práva zahrnují také právo na spravedlivý proces, právo na řádný proces, právo na opravný prostředek, svobodu sdružování, právo na shromažďování, právo na petici, právo na sebeobranu a právo na hlasování.

Občanské svobody jsou na druhé straně ochranou proti vládním činnostem. Tyto svobody ochraňují jednoho od vlády. Usilují o omezení vlády, aby zneužívala svou moc. Tato práva jsou udělena zakladatelským dokumentem, jako je Listina práv nebo Ústava, a mohou se v jednotlivých zemích lišit. Příklady občanských svobod zahrnují svobodu otroctví a nucenou práci, svobodu mučení a smrti, právo na svobodu a bezpečnost, svobodu svědomí, svobodu náboženského vyznání, svobodu projevu, svobodu shromažďování a sdružování, svobodu projevu, právo na soukromí, právo vlastnit majetek, právo uzavřít manželství, právo na obranu sebe sama, právo na tělesnou integritu a právo držet a nosit zbraně.