Hlavní rozdíl: Mezinárodní astronomická unie (IAU) definuje planetu jako "nebeské tělo, které: (a) je v oběžné dráze kolem Slunce, (b) má dostatečnou masu pro svoji vlastní gravitaci k překonání tuhých tělesných sil tak, hydrostatický rovnovážný (téměř kulatý) tvar a (c) vyčistil okolí kolem své oběžné dráhy. "Asteroid je velký kus skály, který obíhá kolem Slunce. Proto jsou asteroidy účinně součástí naší sluneční soustavy. Asteroidy jsou také známé jako planetoidy nebo menší planety. Termín "malá planeta" je ve vědeckých komunitách vhodný.

Planeta je velký objekt, který obíhá kolem hvězdy nebo hvězdného zbytku. To je způsobeno především vlastní gravitací a gravitací hvězdy, která umožňuje planetě mít oběžnou dráhu kolem hvězdy. Oběžná dráha má obvykle eliptický tvar, především v závislosti na gravitační síle planety a hvězdy.

Gravitační síla planety je natolik silná, že vede k tomu, že planeta je zaoblená, tj. Složku své hmoty ve sférickém tvaru. Planeta také vyčistila sousední oblast jakéhokoli jiného odpadu. Planety, tj. Jiné úlomky, by se měly dostat do planety, nebo pokud by byly dost velké, aby měly vlastní gravitační sílu, mohla by se stát družicí planety, tj. Měsícem, nebo se prostě vznáší do vesmíru.

Podle Mezinárodní astronomické unie (IAU) je "planeta" A nebeské tělo, které: (a) je v oběžné dráze kolem Slunce, (b) má dostatečnou hmotnost pro svoji gravitaci, aby překonala tuhé tělesné síly, aby předpokládá hydrostatický rovnovážný (téměř kulatý) tvar a (c) vyčistil okolí kolem své orbity. "

Podle této definice je v naší sluneční soustavě v současné době osm planet: Merkur, Venuše, Země, Mars, Jupiter, Saturn, Urán a Neptun, v pořadí vzdálenosti od Slunce.

Asteroid, na druhé straně, je velký kus skály, který obíhá kolem slunce. Proto jsou asteroidy účinně součástí naší sluneční soustavy. Asteroidy jsou také známé jako planetoidy nebo menší planety. Termín "malá planeta" je ve vědeckých komunitách vhodný.

Existují efektivně miliony asteroidů. Většina asteroidů v naší sluneční soustavě je součástí pásu asteroidů umístěného mezi oběžnou dráhou Marsu a Jupitera. Asteroidový pás se skládá z desítek tisíc asteroidů. Jsou to obecně horniny, které mají vysoký obsah kovů, ale bez atmosféry. Velikost asteroidu se může pohybovat v rozmezí od několika metrů do šířky stovek km. Jsou menší než planety, ale stejně jako planety někteří dokonce mají své vlastní měsíce.

Podle definice IAU nemohou být asteroidy klasifikovány jako planety jako planety. Zatímco asteroidy, podobně jako planety obíhající kolem Slunce, jsou příliš malé, a proto postrádají gravitační tah, aby se sjednotili ve sférickém tvaru. Nejsou ani dostatečně silní, aby se zbavili jiných objektů, jako jsou ostatní asteroidy, meteoroidy atd. To je hlavně důvod, proč většina asteroidů v naší sluneční soustavě je součástí pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem.