Klíčový rozdíl: stejnosměrný proud (DC) znamená, že proud v jednom směru proudí. Při stejnosměrném proudu je tok elektronů v konstantním směru bez změn v intervalech a je dosaženo umístěním stálých magnetů na drátu. Síla střídavého proudu (AC) se liší od stejnosměrného proudu, protože proud elektronů v AC se neustále mění, od dopředného na zpětný a tak dále. To je možné umístěním rotačních magnetů podél drátu a změnou polarizace magnetů tak, jak to vede proud elektronů.

Střídavý proud a stejnosměrný proud jsou dvě různé formy proudů, které se používají k odesílání elektřiny po celém světě. Obě proudy jsou podobné, jelikož obě zahrnují tok elektronů za účelem vysílání elektřiny, ale podobnosti se tam končí. AC je běžnější typ elektřiny, který je přenášen elektrárnami a používá se k napájení budov, kanceláří, domů apod.

Jednosměrný proud byl převládající formou elektřiny, která byla použita v 19. století a byla použita také v prvním komerčním přenosu elektrické energie Thomas Edison. DC znamená, že síla proudí v jednom směru. Ve stejnosměrném proudu je proud elektronů v konstantním směru, aniž by se měnil v intervalech, a je dosaženo umístěním stálých magnetů na drátu, které pomáhají elektronům zůstat na stabilní cestě. DC byl původně nazván "galvanickým proudem". Jednosměrné proudy proudí v vodičích, jako jsou dráty, ale mohou také přes polovodiče, izolátory nebo dokonce prostřednictvím vysavačů. Přímé proudy lze vyrábět pomocí zdrojů, jako jsou baterie, termočlánky a solární články. Chemická energie uvnitř baterie má pouze dostatek energie, aby vytlačila elektrony a nehýbala, což vedlo k tomu, že energie proudí jedním směrem.

DC se nejčastěji vyskytuje v aplikacích, které vyžadují nízkou spotřebu energie a mohou být provozovány na bateriích nebo solárních článcích. Nicméně, další populární aplikace, kde jsou používány stejnosměrné proudy, je v automobilech, kde většina automobilových dílů běží na stejnosměrném motoru a jsou přeměněna z AC pomocí alternátorů. DC byl přerušován jako primární způsob napájení domů a budov, protože nemohli cestovat na dlouhé vzdálenosti bez ztráty energie. Napájení a napětí v stejnosměrném proudu zůstanou nezměněné za stabilních podmínek, což má za následek, že časová rychlost energie dodané zdrojem zůstane nezměněna. DC napětí mají křivku nenulového napětí a jsou vždy kladná, ale mohou se zvýšit a snížit.

Síla střídavého proudu (AC) se liší od stejnosměrného proudu, protože proud elektronů v AC se neustále mění, od dopředného na zpětný a tak dále. To je možné umístěním rotačních magnetů podél drátu a změnou polarizace magnetů tak, jak to vede proud elektronů. Dnes je napájení střídavého proudu používáno k přenosu elektrických a energetických domů, kanceláří apod., Protože je snadnější přenášet tuto energii. Nikola Tesla je připočítán za to, že vyvíjí základy napájecího zdroje střídavého proudu kvůli jeho AC přenosovým linkám. Síla střídavého proudu obvykle proudí v sinusovém tvaru vlny, ale může také proudit v lichoběžníkovité, trojúhelníkové a čtvercové formě. Rádiové a zvukové signály jsou příklady střídavých proudů.

Elektrárny produkují střídavé proudy pomocí rotujících turbín, které vytvářejí magnetické pole, které tlačí a táhnou elektrony, což způsobuje jejich střídání v toku. Konstantní tlačení a tažení nepřetržitě zvrácuje magnetickou polarizaci, což vede k tomu, že elektrony mohou také obrátit směry. Střídavé napětí se také plynule mění mezi kladným a záporným. AC přenáší proud a napětí v sinusovém tvaru vlny, což má za následek maximální hodnotu (VP) a minimální hodnotu. Konstantní změna směru je známá jako frekvence proudu a je měřena v Hertz. AC má obecně frekvenci 50 Hz nebo 60 Hz v závislosti na zemi.

Střídavý proud se stal primárním způsobem napájení ve srovnání s DC kvůli tomu, že byl schopen snadno vyrábět a vysílat. Střídavé charakteristiky střídavého proudu minimalizují ztráty energie vlivem odporu ve vodičích při přenášení na delší vzdálenosti. Napětí střídavého proudu se snáze vytvářejí a vysílají ve srovnání s stejnosměrnými napětími. Kondenzátor projde střídavým napětím, ale zablokuje stejnosměrný signál, zatímco induktor umožní stejnosměrné napětí a zablokuje střídavý signál. Napájení střídavým proudem je vhodnější pro zařízení, jako jsou lampy a ohřívače, zatímco DC je ideální pro elektronický obvod. AC může být přeměněna z jednoho napětí na jiný pomocí transformátoru, DC může být přeměněn na střídavý proud pomocí generátoru motorů nebo elektronického invertorového obvodu.

	Přímý proud (DC)	Střídavý proud (AC)
Přenos energie	Napětí DC nemůže cestovat příliš daleko a začne ztrácet energii	Je bezpečnější přejít na delší městské vzdálenosti a může poskytnout větší sílu
Tok elektronů	Toky v jednom směru	Udržujte spínací energii vpřed a vzad
Způsobuje tok elektronů	Pevné magnety umístěné na drátu	Rotující magnety podél drátu
Frekvence	0 frekvence	Mezi 50 Hz a 60 Hz; v závislosti na zemi
Směr	Elektřina proudí v jednom směru	Energie neustále mění směr
Proud	Je to proud s konstantní velikostí	Je to aktuální velikost, která se mění s časem
Typy	Čistý a pulzující	Sinusový, lichoběžníkový, trojúhelníkový, čtvercový,
Nalezen v	Baterie, solární panely	AC generátor a elektrárny
Faktor síly	Vždy 1	Leží mezi 0 a 1